Šport sa vyvíja v tandeme s ekonomickým rastom

Športovanie, najmä organizované športy, bývalo luxusom pre bežných ľudí, ako sme my, pred štyrmi desaťročiami. Dôvod: zlá výživa čiastočne v dôsledku systému prídelu potravín.

Niekoľko štadiónov a telocviční, ktoré mali veľké mestá, používali provinční a národní športovci na tréning. Bežní ľudia do nich mohli vstúpiť len ako diváci, aby mohli sledovať niektoré športové turnaje.

Školské ihriská mali zvyčajne prirodzené povrchy s pílami, hojdacími súpravami, šmýkačkami, bradou hore a paralelnými tyčami, niektorými cementovanými pingpongovými stolmi a jedným alebo dvoma basketbalovými ihriskami. Počas chladných zím, najlepší učitelia telesnej výchovy mohli urobiť, bolo požiadať študentov, aby bežali niekoľko kôl ihriska, aby si trochu zacvičili, ako aj aby sa udržali v teple.

Vzhľadom na nedostatok tréningových zariadení a neochotu študentov športovať bola celková úroveň konkurencieschopnosti Číny v športe nízka. A hoci športové školy boli založené v mestách, aby sa čínski športovci stali konkurencieschopnejšími na svetovej scéne, relatívne malé sumy, ktoré boli investované do športu, boli vynaložené na výchovu niektorých vysoko potenciálnych talentov.

Úsilie úradov však nakoniec prinieslo ovocie v roku 1981, keď čínsky ženský volejbalový tím vyhral majstrovstvá sveta. O tri roky neskôr sa strelec Xu Haifeng stal prvým olympijským víťazom v Číne.

Takéto úspechy, pretože boli zriedkavé, vyvolali nielen emocionálnu reakciu ľudí, ale tiež povzbudili milióny mladých ľudí, aby sa venovali športu ako kariére. Študenti Pekinskej univerzity boli po víťazstve národného volejbalového tímu takí nadšení, že začali kričať slogany ako "Revitalizácia čínskeho národa".

Vďaka pozoruhodným ekonomickým úspechom po spustení reformy a otvorenia sa čínske investície do športu neustále rastú, a to ako na výchovu špičkových športovcov, tak aj na zlepšenie športových zariadení v prospech bežných ľudí.

Čína pozvala najlepších trénerov z celého sveta, aby trénovali čínskych športovcov a poslala stovky plavcov, futbalistov a zimných športovcov do iných krajín, aby absolvovali pokročilý tréning. V snahe usporiadať prebiehajúce zimné hry v roku 2022 čínske športové úrady prisľúbili, že povzbudia až 300 miliónov ľudí, aby sa zapojili do zimných športov.

Na splnenie svojho sľubu čínske športové orgány presunuli svoju pozornosť pred 10 rokmi od súťažných športov, ktoré prinášajú medaily, k povzbudzovaniu väčšieho počtu ľudí, aby športovali. Milióny kusov cvičebného vybavenia boli inštalované v komunitných parkoch a okolitých rohoch v mestách a mnohých dedinách s darmi od športových lotérií. A špeciálne trate boli postavené pre bežcov a cyklistov v parkoch.

Ešte dôležitejšie je, že úrady požiadali všetky štadióny, telocvične a vnútorné bazény, bez ohľadu na to, či sú štátom investované alebo súkromne vlastnené, aby udržali svoje dvere otvorené pre verejnosť.

Okrem toho, maratóny, ktoré vo mne vzbudzujú zmiešané pocity, pretože som nenávidel beh na dlhé vzdialenosti ako chudobný, hladný študent, sa stali veľmi populárnymi medzi čínskymi mladými ľuďmi. V skutočnosti, pred vypuknutím pandémie COVID-19, Čína hostila približne 2 000 maratónov ročne, čo prilákalo milióny účastníkov.

Vzdelávacie orgány tiež urobili dobré fyzické zdravie kľúčovým kritériom pre študentov, aby sa zapísali do dobrej vysokej školy. A mnohé školy v Číne dnes majú ihriská s umelými turfs alebo špeciálnymi povrchmi a telocvične so všetkými druhmi vybavenia. Niektoré školy v severnej Číne, kde sú zimy veľmi chladné a ťažké, majú tiež klzisko a curlingové kurty.

Zatiaľ čo moja generácia si športovala hlavne ako diváci, súčasná generácia má rád šport ako športovci aj diváci. A na rozdiel od mojej generácie, ktorá sa zbláznila, keď Čína dosiahla malý prielom v medzinárodnej súťaži, súčasná generácia vie, že krajina je hlavnou športovou silou a pokojne sleduje, ako Čína súťaží so Spojenými štátmi o zlaté medaily na letných olympijských hrách.

Mnohí mladí ľudia, ktorí sú oboznámení so športovými úspechmi Číny v posledných rokoch, musia sledovať prebiehajúce zimné hry v Pekingu, zatiaľ čo majú napríklad večeru s priateľmi, pričom niektorí z nich zbierajú svoje športové vybavenie po večeri a jazdia na klzisko alebo lyžiarske ihrisko, aby spálili ďalšie kalórie. Pre mnohých dnešných mladých ľudí je šport o vyskúšaní rúk v jednom z nich.